Marcos da integração europeia

Em 1945, com o fim da Segunda Guerra Mundial, a Europa é destruída, arruinada e muitos são mortos. É necessário reconstruir tudo e especialmente evitar que o mesmo cenário se repita. Mas como criar as condições para uma paz duradoura entre os antigos inimigos e como recomeçar com uma base sã?

O principal problema, em seguida, reside na relação entre a França e a Alemanha, inimigos “crónicos” durante décadas. O principal objetivo era criar um vínculo duradouro entre os dois países e reunir em torno deles todos os países livres da Europa, para construírem juntos uma comunidade.

A 9 de maio de 1950, o ministro francês dos Negócios Estrangeiros, Robert Schuman, disse: "A Europa não acontecerá de uma só vez, ou numa construção conjunta. Será construída através de realizações concretas que criem primeiro uma solidariedade de facto”.

Com Jean Monnet, Schuman faz uma proposta (Plano Schuman) para a partilha dos recursos de carvão e aço da França e da Alemanha, numa organização aberta também a outros países da Europa. Assim, foi assinado a 18 de Abril de 1951, o Tratado de Paris que institui a primeira Comunidade Europeia: a CECA, a Comunidade Europeia do Carvão e do Aço. As decisões eram tomadas dentro de uma Alta Autoridade, um organismo de cooperação supranacional, cujos membros eram nomeados pelos governos dos países membros. Seis países vão assinar o tratado: Alemanha, Bélgica, França, Itália, Luxemburgo e Psíses Baixos. O Reino Unido negou juntar-se, recusando o caráter supranacional da Comunidade Europeia.

O Plano Schuman representa uma etapa capital na construção europeia, porque marca o início da aproximação franco-alemã, quando necessário, antes de qualquer organização na Europa Ocidental. Graças à solidariedade na produção, qualquer futura guerra entre a França e a Alemanha torna-se simplesmente impossível.

A proposta de Robert Schuman criou uma comunidade especializada em dois domínios decisivos, mas ainda muito limitado: o carvão e o aço. Para continuar a integração europeia, os seis países membros decidiram alargar a esfera económica. Assim, em 25 de março de 1957, os mesmos seis países assinaram o Tratado de Roma que criou dois tratados, respetivamente, a Comunidade Económica Europeia (CEE) e a Comunidade Europeia da Energia Atómica (CEEA/Euratom). A ideia da CEE é criar um grande mercado comum na Europa com livre circulação de pessoas e bens em todos os países membros (através da criação de uma união aduaneira com a retirada gradual das tarifas). A CEE também pretende alcançar políticas comuns a todos os Estados-Membros, nomeadamente no domínio da agricultura. O CEEA tinha como objetivo principal o desenvolvimento conjunto e a energia atómica pacífica na Europa.

Para facilitar o trabalho, novas instituições são estabelecidas no início do ano 1958, nomeadamente a Comissão Europeia, o Conselho de Ministros, a Assembleia Parlamentar (que passará a ser designado "Parlamento Europeu") e um Tribunal de Justiça, da Comunidade Europeia.

Em 1 de julho de 1968, a união aduaneira é uma realidade. Naquele tempo, desapareceram completamente as tarifas entre os países membros. Entre 1957 e 1970, o comércio intracomunitário é multiplicado por seis e com o resto do mundo é multiplicado por três. Os consumidores beneficiam diretamente, porque lhes são oferecidos uma série de produtos importados. A dimensão europeia torna-se uma realidade.

O primeiro alargamento da CEE é em 1973. O Reino Unido, Irlanda e Dinamarca entram na CEE, o que aumenta o número de estados-membros de seis para nove. A Noruega rejeita a adesão num referendo.

A Grécia aderiu à Comunidade em 1981, seguida pela Espanha e Portugal em 1986. É a Europa dos Doze.

Em 1986, o Ato Único Europeu (AUE) veio fixar a realização do Mercado Único, a 1 de janeiro de 1993. Este novo tratado em vigor obriga os doze Estados-Membros a criar nesta data uma Europa sem fronteiras internas. As restrições regulamentares ou fiscais não devem atrasar a criação do verdadeiro mercado interno europeu. O AUE entrou em vigor a 1 de julho de 1987, após a assinatura e ratificação pelos doze Estados-Membros da Comunidade. Foram tomadas cerca de 300 medidas para eliminar diversas barreiras à livre circulação, barreiras físicas, técnicas e fiscais.

O Tratado de Maastricht, Tratado da União Europeia assinado a 7 de fevereiro 1992, dá à construção europeia uma nova dimensão. Este institui a “União Europeia” (UE) e acrescenta à comunidade uma vocação política. A "Casa Europa" assenta em três pilares:

  • - as Comunidades Europeias;
  • - a Política Externa e de Segurança Comum (PESC);
  • - cooperação policial e judiciária em matéria penal (JAI).

A 1 de janeiro de 1993, o mercado único é tornando finalmente uma realidade e o ano de 1993 também será um ano essencial para o processo de alargamento da União Europeia, que entra numa nova fase. No Conselho Europeu de Copenhaga em junho de 1993 são estabelecidos os critérios que qualquer país candidato à adesão à União Europeia deve cumprir para que possa aderir. Os critérios de Copenhaga são dirigidos principalmente para países da Europa Central e Oriental, que desde a queda do Muro de Berlim, em 1989, tentam aproximar-se da Comunidade Europeia. Os critérios de adesão são três (político, económico e conformidade com o acervo comunitário):

  • - O critério político: este critério requer que o Estado disponha de instituições estáveis, que garantam a democracia, o Estado de Direito, os direitos humanos e o respeito pelas minorias;
  • - O critério económico: o candidato deve manter uma economia de mercado viável e capaz de lidar com a pressão competitiva às forças de mercado na Europa;
  • - O acervo comunitário: capacidade para assumir os direitos e obrigações da Comunidade, ou seja, o conjunto de legislação da comunidade aprovada e revista em toda a construção europeia.

Com a definição dos critérios de adesão, já não se fala em se (condicional) mas quando o futuro alargamento da União Europeia terá lugar. Na sequência do Conselho Europeu de Copenhaga, os países da Europa Central irão apresentar a sua candidatura oficial à adesão à União Europeia. A adesão terá lugar onze anos depois, a 1 de maio de 2004.

Foi também em 1993 que as negociações começaram com a Áustria, Finlândia e Suécia. Estas negociações terminarão um ano depois, em 1 de janeiro de 1995. A União Europeia tem três novos membros: é a Europa dos Quinze. A 2 de outubro de 1997 foi assinado o Tratado de Amesterdão, sucessor do Tratado de Maastricht. Este novo tratado melhora a organização de cooperação intergovernamental entre os Estados-Membros da União Europeia. Trás novas áreas no domínio da comunidade, nomeadamente a polícia, justiça e emprego. A política social é integrada no Tratado e todos os estados estão, portanto, sujeitos às regras comuns adotadas neste domínio.

O Tratado de Amesterdão criou "um espaço de liberdade, segurança e justiça" na União Europeia.

O conceito de livre circulação de pessoas surgiu com a assinatura do Acordo de Schengen, em 1985, e a subsequente Convenção de Schengen, em 1990, que deu início à abolição dos controlos fronteiriços entre os países participantes. Fazendo parte do quadro jurídico e institucional da UE, a cooperação Schengen tem sido alargada, gradualmente, para incluir a maioria dos Estados-Membros da UE, assim como alguns países terceiros. Mais informação sobre o Espaço Schengen neste endereço.

O Tratado de Amesterdão introduziu pela primeira vez nos tratados o conceito de "cooperação reforçada", que permite a um número limitado de Estados-Membros, capazes e dispostos a avançar, um maior aprofundamento da construção europeia. O tratado entrou em vigor a 1 de maio de 1999.

O Tratado de Amesterdão prevê também uma conferência intergovernamental (CIG), que será realizada "pelo menos um ano antes de a União Europeia contar 20 membros”. Esta CIG começou a 14 de fevereiro de 2000 e terminou em Nice, em Dezembro desse ano. Os Chefes de Estado ou de Governo chegaram a acordo sobre um novo tratado - Tratado de Nice – durante o Conselho Europeu de Nice de 7 a 11 de Dezembro de 2000. Este tratado foi assinado a 26 de fevereiro de 2001 por 15 estados-membros. Destina-se principalmente à mudança institucional e de decisão da União Europeia para permitir o alargamento a 25 estados-membros. O Tratado de Nice entrou em vigor a 1 de fevereiro de 2003.

O tratado abre a porta a um alargamento histórico, sem precedentes na União, que se realizou a 1 de maio de 2004. Depois de um longo processo de negociações entre a União e cada país, são dez os novos países que aderiram à União Europeia: Chipre, Estónia, Hungria, Letónia, Lituânia, Malta, Polónia, República Checa, Eslováquia e Eslovénia.

Com uma União a 25 Estados-Membros e as novas adesões em perspetiva, o Tratado de Nice não é suficiente. A Declaração sobre o Futuro da Europa em anexo ao presente Tratado prevê a definição sobre a criação de um grande debate sobre o futuro da União Europeia. A sessão inaugural da Convenção sobre o Futuro da Europa, que iria abordar este tema, teve lugar a 28 de fevereiro de 2002. Após 16 meses de trabalho, todos estão de acordo sobre um texto único, um projeto de tratado constitucional. A 4 de outubro de 2003 há uma Conferência Intergovernamental (CIG). Em junho de 2004, os Chefes de Estado ou de Governo chegam a um acordo unânime sobre o texto do Tratado que estabelece uma Constituição para a Europa. Este texto oferece uma série de medidas para uma União mais transparente, mais eficaz e mais próxima dos cidadãos: a classificação das competências da União, a simplificação dos instrumentos jurídicos, uma nova definição da maioria qualificada no Conselho, mas também um Presidente permanente do Conselho Europeu, um ministro dos Negócios Estrangeiros da União, a Comissão Europeia reduzida e a introdução do direito de iniciativa dos cidadãos. O texto, assinado por 25 Estados-Membros, a 29 de outubro de 2004, entraria em vigor a 1 de novembro de 2006, após ratificação por todos os Estados-Membros, de acordo com os procedimentos nacionais, desde que através de um referendo ou voto parlamentar. Mas o futuro vai decidir o contrário. Após o fracasso dos referendos francês e holandês em 2005, o processo de ratificação do projeto de Tratado Constitucional será mais lento e a União Europeia está atolada num período de reflexão sobre o processo de reforma dos Tratados da UE e do seu futuro. Durante dois anos, a União Europeia irá tentar encontrar uma solução para seus problemas de reforma interna e navegar entre as posições dos Estados, por vezes muito divergentes. O destino do processo constitucional está definitivamente esclarecido pelo Conselho Europeu de 21 e 22 de junho de 2007. É um mandato da Conferência Intergovernamental (CIG) para redigir um tratado “modificativo”, que é introduzido nos Tratados existentes, que continuarão em vigor, com algumas alterações técnicas e institucionais. O conceito constitucional está abandonado. Depois de um acordo alcançado pelos Chefes de Estado ou de Governo em outubro de 2007, o Tratado foi assinado a 13 de dezembro de 2007, em Lisboa.

O Tratado de Lisboa entrou em vigor a 1 de dezembro de 2009, após a ratificação por todos os Estados-Membros da União Europeia. Muitos elementos no texto do Tratado Constitucional estão incluídos no novo tratado da UE, como a presidência estável da UE, o novo sistema de votação por maioria qualificada, com o envolvimento dos parlamentos nacionais na definição da legislação da UE, etc. Alguns pontos já desapareceram: a referência aos símbolos da União, a referência a uma concorrência livre e justa, que fazia parte dos objetivos da integração europeia, a Carta dos Direitos Fundamentais, que ainda tem de ser respeitada, apesar de não ser referenciada no texto.

À margem da discussão em torno do processo de reforma do Tratado, a UE continua a expandir-se. Cinco países são atualmente candidatos à adesão: Antiga República Jugoslava da Macedónia, Islândia, Montenegro, Sérvia e Turquia. Tal como os 10 novos Estados que aderiram à UE em 2004, a Bulgária e a Roménia, membros desde 1 de janeiro de 2007, os candidatos devem preencher várias condições (os "Critérios de Copenhaga") para se tornarem membros da União Europeia. Tal como em anteriores alargamentos, as negociações são conduzidas separadamente com cada país. Estas ajudam a definir as condições de adesão de cada país candidato à UE. Os Atos de Adesão têm de ser ratificado pelos Estados membros da União Europeia e pelos países candidatos.
A UE tem agora 28 Estados-Membros, sendo que o último alargamento teve lugar a 1 de julho de 2013, com a adesão da Croácia.

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